《天堂岁月几疑在梦中》——节节碧竹胡雁轻　郁郁翠绿彩云飞

　　西双版纳炎热潮湿给竹子生长创造了最好的自然条件。品种繁多，数量可观的各种竹子是茂密森林的重要组成部分，也是庭院栽种最常见的。

　　而竹子在当地的应用更是到处可见，从你登上傣家竹楼，你就仿佛进入一个竹制品的世界，从支柱到压条；从地板到四壁；从支架到篾条，没有一件不是竹子制成的。生活用具更是少不了竹子，小桌、小凳、饭盒、汤匙、水桶、箩筐等等，竹子真给傣族造福不浅。就连烧水、做饭也可用竹子，在野外砍节竹筒盛水挂在火堆上烧开，决不必担心竹筒烧破。一根香竹灌上浸泡过的香糯米，开口用叶子堵上，用火炭烧廿分钟，取出小刀将外表削去，只剩竹最内层，吃时剥竹皮就象吃香蕉一样，竹香饭香交融，香气四溢，要是烧前拌上花生更佳，这是当地集市上常见的别有民族风味的食品。

　　竹子的种类在西双版纳可谓齐全矣，从大到一根数十米高，数百斤重的毛竹，小到比手指还细的细竹，有的壁薄如纸，可做量筒，有的似无空心，适做锄把，要根据用途，按需取材。要讲美观花竹屈指第一，蜡黄的底色，配上翠绿的花条，色彩鲜明，十分可爱，但若砍回制成物品，不日绿条也会退为黄色，那时也就又没什么美观了。

　　竹子在当地可谓取之不尽，用之不竭，砍了又生，节节见高的。但为了方便取材，在房前屋后，或是菜园芭蕉林中栽上几蓬成为私家竹。竹子的砍伐也有不少道理，必须是在该日上半夜无月亮的日子白天砍，这是数百年来人们总结的经验，其中的科学道理不容忽视，否则定会发生虫蛀现象。砍竹除了要看尺寸形状更重要的是必须观察是否已枝节茂盛了；枝节少的一定是嫩竹，不但不牢而且会缩。动手砍时一定还要看好倒下时的方向，从这个方向先砍三成左右，在再相反方向砍，这样砍到一定程度使它安全倒下，不注意方向乱砍竹子可能会造成剖裂炸开，甚至伤人，十分危险。

　　要说竹子的加工，傣族男子没有不会的，主要是刀功，看在哪里，砍在那里，砍断一根竹子顺一定角度斜砍一周很容易就断开。顺竹子方向把竹节都砍破，便打成一片竹笆，可供竹楼的四壁或铺地用。破成竹篾编制或削制物品大部分都带有强烈的民族风味，比如当地常用一节很粗的竹子削去外表减轻重量，上部挖二个耳孔就制成一个水桶，一根扁担可以挑上四或六只这样的桶，很是经济。竹子的加工在刚砍回时最容易，干黄后必须泡水方可行。

　　有竹必有笋，竹笋也是傣族最常见的家常菜，不过大部分种类的笋是苦的，挖回要制成酸笋，或是切碎装在袋中用石头压在河中冲洗数日便可除去苦味，甜笋的话就不必处理可直接做食。傣族空时进山打一次笋一般可食很久，尤其制成酸笋可久留，遇到荤腥取出烹调，例如酸笋鸡汤是傣族婚宴上必不可少的呢。

　　在采笋旺季将笋蒸熟晒干制成笋丝或笋干，远销各地也是当地的一大副业。吃笋也许会想到玉兰片，不少人以为嫩笋美名曰玉兰，其实真正的"玉兰"是当发现有培养前途的新笋出土后，用一水缸扣罩住，并压盖泥土，笋在缸中不见天日，盘绕长满一缸时，破缸取出的笋才是保持绝对白嫩的"玉兰"。

　　竹子很少见开花，竹子营养不良，或什么缘故接近死亡时才开花传种，本是一种天性的自然保持能力，但被不少人视为不祥之兆，但竹花倒是一种常用于泡酒的中草药。

　　很多动物爱吃竹笋，但都比不上竹鼠可恶，竹鼠大如兔子，肥胖而有力，地下打洞四通八达，专吃竹根，有时发现竹子一片片枯萎，可能就是竹鼠在地下搞了鬼，这时如果用锄头找到挖出洞口，灌上几桶水，抓到竹鼠倒也是一种野味。

　　有人说傣族的生活中少不了竹子，其实当地的苗、哈尼、拉祜族等都与竹子关系密切，如果哪一天突然没有了竹子，真不可想象他们的一切应该怎么办了。